Sindrome di Costen: sintomi, diagnosi e cura

La Sindrome di Costen fa riferimento a un quadro clinico caratterizzato da una serie di disturbi e infiammazioni che colpiscono l’articolazione temporo-mandibolare.

Il nome di questa sindrome si deve a James Bray Costen, un medico otorino americano che nel 1934 sviluppò la tesi secondo la quale il problema dell’acufene e dell’otalgia sia collegabile a quello delle disfunzioni dell’articolazione temporo-mandibolare (disturbi ATM).
Da qui il termine Sindrome di Costen, che è conosciuta anche come come “Sindrome dell’ATM” o “Sindrome dolorosa mio-facciale”.

È molto importante effettuare una diagnosi corretta al fine di poter stabilire la terapia più idonea al trattamento della patologia.

Sindrome di Costen: sintomi e diagnosi

Innanzitutto partiamo col dire che le articolazioni temporomandibolari (ATM) sono le giunzioni tra le ossa temporali del cranio e la mandibola. Attraverso queste articolazioni è possibile masticare, parlare, deglutire e, in generale, aprire e chiudere la bocca.

Come abbiamo anticipato, sono le disfunzioni dell’ATM a determinare una serie di sintomi primari come il dolore e la difficoltà a parlare e masticare, e secondari, tra cui cervicalgia, cefalee muscolo-tensive, vertigini, ronzii e acufeni.

Tra i principali sintomi che caratterizzano la Sindrome dell’ATM troviamo sicuramente un forte dolore all’orecchio che si irradia anche verso il collo e il cranio.

Spesso questo dolore può comportare fastidi quando si mastica o si deglutisce.

Per effettuare una diagnosi certa, sarà necessario rivolgersi a un medico specialista in otorinolaringoiatria, o un dentista gnatologo.
Potrà essere necessario sottoporre il paziente a esami radiologici:

• risonanza magnetica
• Tomografia assiale computerizzata

Come test aggiuntivi alla diagnosi potrebbe essere richiesto dallo specialista anche un esame di tipo kinesiografico o elettromiografico.

Le cause più comuni della Sindrome dell’ATM

La Sindrome di Costen può essere determinata da molteplici cause, tra le più comuni:

• malocclusione dentaria
• bruxismo
• disfunzioni ormonali

Come curare la sindrome di Costen?

Esistono diverse terapie che consentono di risolvere efficacemente il problema.
La più utilizzata è senza dubbio l’utilizzo di un bite dentale o placca occlusale.

Inoltre può essere consigliato l’utilizzo di alcuni farmaci (antinfiammatori, ansiolitici o miorilassanti) e la fisioterapia orale.
Un’innovativa tecnica terapeutica per questa tipologia di disturbo è il laser a diodi che attraverso la fotobiostimolazione riesce a ridurre il dolore.
Nei casi più gravi viene consigliato un intervento chirurgico maxillo-facciale.