Problemi di deglutizione? Ecco le possibili cause e i rimedi

Con il termine deglutizione si fa riferimento all’atto fisiologico che porta il bolo alimentare e i liquidi dalla cavità orale allo stomaco.

È possibile che alcuni soggetti manifestino problemi di deglutizione, sia per quanto riguarda i cibi solidi che quelli liquidi. Questa disfunzione viene definita disfagia e può verificarsi a tutte le età ma è più frequente negli anziani.
Può manifestarsi a causa di problemi occasionali o in seguito a malattie neurologiche come il Parkinson, la SLA e la sclerosi multipla.

Vediamo dettagliatamente le cause e i rimedi.

Come capire se si hanno problemi di deglutizione?

La deglutizione è una funzione essenziale per il nostro organismo ma piuttosto complessa.
Il processo è innescato da un meccanismo naturale che coinvolge tutta una serie di muscoli e nervi.
Se i muscoli e nervi coinvolti nella deglutizione subiscono un danno, possono verificarsi problemi della deglutizione.

La difficoltà nel deglutire viene indicata con il termine disfagia. Può manifestarsi con tosse, modificazione della voce e sensazione di corpo estraneo in gola. Il soggetto affetto da disfagia manifesta fatica nel far passare il cibo o i liquidi dalla bocca allo stomaco e descrive una sensazione di blocco.

Alla disfagia può associarsi dolore alla mandibola, vomito e perdita di peso.
In caso di deglutizione dolorosa si parla di odinofagia.

Una disfagia non diagnosticata o non trattata, può portare al rischio di aspirazione polmonare e polmonite. Altre possibili conseguenze potrebbero essere disidratazione, malnutrizione e insufficienza renale.

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Da cosa sono causati i problemi di deglutizione

I problemi di deglutizione possono dipendere da varie patologie (di tipo vascolare, neurologiche o a neoplasie del collo) spesso difficili da diagnosticare.

Tra le cause principali di disfagia si riscontrano:

• alterazioni anatomiche congenite o acquisite
• processi flogistici cronici o transitori
• malattie metaboliche
• presenza di un corpo estraneo

In particolare, per prevenire i problemi di deglutizione, gli esperti raccomandano di seguire alcune semplici indicazioni:

• mangiare seduti correttamente
• mangiare lentamente e senza parlare
• effettuare di tanto in tanto piccoli colpi di tosse
• mantenere un’accurata igiene orale

I rimedi alla disfagia

Per curare la disfagia è necessario indagarne la causa.
Nel caso si manifestino problemi di deglutizione è opportuno rivolgersi al proprio medico che, in seguito a una visita, potrà indirizzarvi verso lo specialista che più fa al caso vostro.

Per i casi più leggeri di disfagia, potrebbe essere sufficiente affidarsi a un logopedista o rieducatore della deglutizione e modificare le proprie abitudini alimentari.
Nei casi più complessi, invece, potrebbe essere necessario l’utilizzo di farmaci o il ricorso a un intervento chirurgico.