Deglutizione atipica: come riconoscerla e curarla

La deglutizione atipica coinvolge non solo la deglutizione ma provoca anche alcuni squilibri che coinvolgono la masticazione, la respirazione, la suzione e il gusto.
Vediamo come riconoscerla tempestivamente e curarla.

Cosa si intende per deglutizione atipica e come riconoscerla?

La deglutizione, si evolve nel corso del tempo attraversando 4 fasi:

• Deglutizione fetale
• Deglutizione infantile
• Deglutizione mista
• Deglutizione adulta

Inizialmente si parte con una forma basilare che caratterizza la fase fetale e infantile in cui il ruolo principale è svolto dalle labbra.
Per poi passare a una deglutizione mista durante la fase dello svezzamento e infine alla deglutizione adulta.

Si parla di deglutizione disfunzionale (o atipica) quando non avviene il passaggio dalla deglutizione infantile a quella adulta. È sostanzialmente un’alterazione della deglutizione causata da uno squilibrio muscolare oro-facciale (SMOF).
Nella deglutizione atipica la lingua compie dei movimenti scorretti e i muscoli masticatori non si contraggono correttamente, facendo aumentare di conseguenza i tempi di transito del cibo all’interno della bocca. Questo squilibrio può comportare, in condizioni di riposo, che la lingua venga mantenuta in basso o addirittura fuori dalla bocca.

È possibile identificare questo disturbo attraverso una diagnosi poligrafica. Si tratta di un test diagnostico che, attraverso appositi macchinari, consente di valutare i movimenti effettuati dalla mandibola durante la masticazione e il carico di lavoro dei muscoli masticatori.

Cause e conseguenze della deglutizione disfunzionale

La deglutizione disfunzionale può essere causata da vari fattori:

• postura scorretta della lingua
• errate abitudini alimentari
• abuso del ricorso al ciuccio o succhiamento del pollice
• traumi o malattie del complesso muscolare oro-facciale
• disfunzioni del sistema nervoso centrale

La deglutizione atipica può causare conseguenze più o meno gravi:

• alterazioni del palato (palato alto e stretto)
• problemi posturali e articolari
• disturbi della funzionalità respiratoria
• problemi di masticazione
• eccesso di muco con frequenti episodi di raffreddore, tosse e febbre
• difetti di pronuncia per alcuni suoni
• problemi di natura estetica e mimica
• crescita anomala dei denti (denti sporgenti e malocclusione dentale)

Come curare la deglutizione atipica

Per curare la deglutizione atipica è necessario intervenire con un trattamento logopedico che consiste in una sorta di rieducazione per la lingua. Attraverso una serie di esercizi (che andranno ripetuti anche a casa) finalizzati a ottenere una corretta postura della lingua, il paziente verrà guidato nel processo di automatizzazione del nuovo meccanismo di deglutizione appreso.